Caso Fosa de Benagéber Memoria versus Justicia

Caso Fosa de Benagéber
Memoria versus Justicia
En la foto el tío de Sebastiana, Manuel Torres Hervás



El caso de la Fosa de Benagéber (Valencia) ha sido adoptado por el Equipo Nizkor con motivo de la solicitud que Sebastiana Ortega Torres nos dirigió para que la representáramos jurídicamente a través de nuestros abogados y a causa de su oposición al desenterramiento de su tío, Manuel Torres Hervás, de la fosa en que está enterrado legalmente y donde fue inhumado tras su ejecución sumaria y extrajudicial por parte de la Guardia Civil.
Sebastiana posee la documentación legal suficiente, a la cual tuvo acceso a través del programa sobre desaparecidos que, hace unos años, realizó el periodista Paco Lobatón en TVE, y no por la vía legal correspondiente, a la que nunca tuvo acceso. Además, le fue denegada la documentación pertinente existente en los archivos de la Guardia Civil, dado que los "guerrilleros" fueron siempre considerados bajo la Ley de Bandolerismo, y, hasta la fecha, nunca fueron reconocidos jurídicamente.

Esta página nos permite hacer el seguimiento jurídico de un caso concreto que afecta tan solo a una de las aproximadamente 1.400 fosas que se han desenterrado en España sin que haya existido asistencia judicial, ni se haya seguido un protocolo forense concordante con el tipo de crímenes contra la humanidad y, en muchos casos, ni siquiera el protocolo forense ordinario en los casos de asesinatos o levantamiento de cadáveres o necropsias de restos humanos por parte de la justicia penal.

Es evidente que el Gobierno español, a través de la Ley de la Memoria, tiene la intención, no sólo de consolidar lo que denominamos "el modelo de impunidad español", sino que además y mediante una forma perversa de utilización del poder, tiene la pretensión de enfrentar memoria a justicia como forma de obviar la aplicación del derecho penal internacional y del derecho europeo, así como de la práctica seguida en toda Europa con las víctimas del nacionalsocialismo y del fascismo, convirtiendo los desenterramientos bajo esta ley en una forma legal de destrucción de pruebas penales y de fortalecimiento del negacionismo histórico.

Unidos por la muerte

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Un corazón dormido bajo el tejado
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"Mi tío dio su vida por el compañero herido al que cuidaba, por eso quiero que sigan los dos juntos, como él eligió". Ésta es la razón que ha llevado a la sobrina del guerrillero Manuel Torres "El Practicante" a pedir que no se excave la fosa común del franquismo donde yacen los "ocho de Benagéber".

Rafel Montaner, Valencia
Sebastiana Ortega Torres sabe mucho de lágrimas. La ausencia de su tío, el guerrillero Manuel Torres Hervás, El Practicante, ha marcado su vida. Aunque no lo conoció, nació 12 meses después de que hace 62 años su tío cayera asesinado en una operación de castigo de la Guardia Civil contra el maquis en Benagéber, ha dedicado estos últimos 20 años a reconstruir la memoria de aquel joven huérfano de un zapatero remendón de Vilches que soñaba con ser marinero.
Los recuerdos de su infancia en ese pueblo de Jaén son los ecos de Radio Pirenaica- "¡Aquí Dolores Ibárruri! Estación Pirenaica"- que su abuela escuchaba por la noche a escondidas tras cerrar todos los postigos de las ventanas por si decían algo de aquel hijo que se había echado al monte.
Manuel, tras aprender el oficio de barbero, se marchó a Madrid a buscarse la vida con sólo 16 años. Vivió los vientos de libertad de aquella capital de la II República hasta que un mes antes del golpe de Estado de Franco se enroló como peluquero en el destructor Escaño, que iba a permanecer fiel al Gobierno durante toda la Guerra Civil. Allí, como le contó por carta a su madre, hizo un curso de practicante "porque con los tiempos que corren siempre es bueno saber ayudar".
Su último puerto fue el de Bizerta (Túnez), donde al acabar la contienda se entregó a las autoridades francesas, que a su vez le pusieron en manos de los franquistas junto a otros 2.000 marineros republicanos más refugiados allí. De vuelta a España, su militancia comunista le supuso el calificativo de rojo peligroso y una condena a muerte, que le fue conmutada por la de trabajos forzados en el Valle de los Caídos, de donde se fugó una noche de tormenta de 1944.
Ingreso en la AGLA
La clandestinidad le llevaría a Teruel, donde ingresó en la Agrupación Guerrillera de Levante y Aragón (AGLA) con el alias de El Practicante. Al alba del 25 de marzo de 1947 se acabaría todo para Manuel. Acababa de llegar a la aldea de Nieva, la actual Benagéber, cuando un chivatazo llevó a la Guardia Civil a la casa en que se había escondido para cuidar a un guerrillero que tenía una herida de bala en la pierna y no podía andar.
El hijo mayor de Santiago Martínez y Paquita Montes, el matrimonio que les daba cobijo, José, tenía 7 años y lo vio todo. Su padre acabó en la fosa de los ocho con un tiro en la frente y su madre en la prisión de mujeres de Valencia. No fue hasta los años 90 cuando Sebastiana y su madre, gracias al popular Quien sabe dónde de Paco Lobatón, descubrieron el trágico final.
"José me contó -relata Sebastiana- que mi tío pudo salvarse, pero no quiso abandonar al herido. Se lo echó al hombro y los mataron en la empalizada del corral". "Dio su vida por su compañero, por eso quiero que sigan los dos juntos, como él eligió", concluye emocionada.
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La negativa de un familiar hace peligrar la exhumación de los "ocho de Benagéber"

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La sobrina del maquis Manuel Torres rechaza la excavación y dice que deben seguir juntos

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Rafel Montaner, Valencia
Sebastiana Ortega Torres, sobrina del guerrillero Manuel Torres Hervás, una de las ocho víctimas del franquismo enterradas en la fosa común del cementerio municipal de Benagéber rechaza que se exhumen los restos de esta tumba. La fosa guarda los cuerpos de tres maquis y cinco trabajadores de las obras del pantano que fueron asesinados por la Guardia Civil en una operación de castigo contra la guerrilla en marzo de 1947. Una agrupación de familiares, constituida por cuatro hijos de tres de los represaliados, acaba de solicitar al ayuntamiento que autorice la excavación para poder recuperar los restos de sus allegados en base a la Ley de Memoria Histórica.
La sobrina de Torres, hija de la hermana de este maquis natural de Vilches (Jaén), esta representada por el Equipo Nizkor, una organización internacional de defensa de los Derechos Humanos. El equipo Nizkor ha enviado un escrito al alcalde de Benagéber en el que se opone "a que se realice cualquier desenterramiento o exhumación en la mencionada fosa".
Sebastiana, que vive en Madrid, explica por teléfono que piensa "igual que la sobrina de García Lorca -que también rechaza que se abra la fosa donde supuestamente esta enterrado el poeta-, y no quiero que lo saquen de donde lo enterraron: los mataron juntos y deben permanecer juntos".
La Ley de Memoria Histórica establece que las exhumaciones de desaparecidos se realizarán a instancia de los familiares directos, además de regular que las excavaciones se someterán a autorización administrativa por parte de la autoridad competente, en este caso el ayuntamiento al tratarse de un cementerio municipal.
En esta autorización, añade la normativa, "deberá ponderarse la existencia de oposición por cualquiera de los descendientes directos de las personas cuyos restos deban ser trasladados".
Sebastiana, que afirma "respetar el sufrimiento de las otras familias", exige que si al final no puede impedir las exhumaciones, éstas "se hagan ante un juez que investigue un crimen que no ha prescrito". Gregorio Dionis, presidente de Nizkor, destaca que "las ejecuciones extrajudiciales cometidas por un régimen ilegal como fue el franquismo han sido calificadas por el Comité de Derechos Humanos de la ONU como crímenes contra la Humanidad y por tanto se trata de un delito que no prescribe nunca".
Dionis señala que la Ley de Memoria, al tratar a los desaparecidos "como restos arqueológicos" y permitir que las exhumaciones se hagan sin la tutela judicial facilita "que se rompa la cadena de pruebas de los crímenes del franquismo". Así pues, Nizkor exige que la fosa se abra bajo una "investigación judicial que identifique a los responsables de estos asesinatos".